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Le nouveau musée allemand, le Humboldt Forum, a déclenché une controverse coloniale. L’édifice est dédié aux deux frères Humboldt du 8ème siècle. L’un était philosophe et l’autre naturaliste qui collectionnait des spécimens et des artefacts du monde entier. Le Forum est situé dans la reconstruction du « Palais de Berlin », un symbole de l’empire colonial allemand.
Le Forum abrite près de 20 000 artefacts d’Afrique, d’Asie et d’Océanie, pour la plupart d’anciennes colonies. En raison de la pandémie, son inauguration a eu lieu en ligne avec de nombreux experts de partout dans le monde présents via le lien vidéo.
Bien sûr, il s’agit aussi de thèmes difficiles et complexes comme le colonialisme et l’impact du colonialisme jusqu’à aujourd’hui. Il s’agit aussi de l’avenir des collections ethnologiques. Ici, nous discuterons et contesterons à ce sujet. Mais le principe de base est le suivante: nous ne voulons pas parler des autres, nous voulons discuter avec les autres et c’est pourquoi nous avons besoin d’urgence d’un endroit comme le Forum Humboldt »,a déclaré Hartmut Dorgerloh, directeur général du Forum Humboldt.
En une année de mouvement Black Lives Matter et de nombreux monuments qui symbolisent le colonialisme renversé, la critique du musée se développe, tandis que le débat autour de l’art pillé s’est intensifié.
Le Forum a travaillé avec une équipe d’experts internationaux pour mettre en place le projet. George OKello Abungu est l’ex-directeur général du Musée national du Kenya et membre de l’équipe d’experts internationaux.
« Ils ont travaillé avec les communautés, avec les individus, avec les parties prenantes, pour créer quelque chose qui mènera à la co-création, la co-exposition, la co-recherche et d’examiner les questions de provenance des matériaux qui sont contestées afin qu’à la fin de la journée, nous puissions commencer à traiter des questions difficiles de l’histoire », a ajouté Abungu.