« Je ne suis pas ici pour absoudre l'armée afghane de ses erreurs »

« Je ne suis pas ici pour absoudre l'armée afghane de ses erreurs », écrit Sami Sadate, un commandant de l'armée nationale afghane, dans un essai invité. "Mais le fait est que beaucoup d'entre nous ont combattu vaillamment et honorablement, pour être abandonnés par les dirigeants américains et afghans."
Lisez plutôt et vous comprendrez: 

Au cours des trois derniers mois et demi, j’ai lutté jour et nuit, sans arrêt, dans la province d’Helmand, dans le sud de l’Afghanistan, contre une offensive des Taliban qui s’intensifiait et sanglante. Faisant l’objet d’attaques fréquentes, nous avons retenu les talibans et infligé de lourdes pertes. Ensuite, j’ai été appelé à Kaboul pour commander les forces spéciales afghanes. Mais les talibans entraient déjà dans la ville; il était trop tard.

Je suis épuisé. Je suis frustré. Et je suis en colère.

Le président Biden a déclaré la semaine dernière que « lestroupes américaines ne peuvent et ne devraient pas se battre dans une guerre et mourir dans une guerre que les forces afghanes ne sont pas disposées à combattre pour elles-mêmes ».

Il est vrai que l’armée afghane a perdu sa volonté de se battre. Mais c’est à cause du sentiment croissant d’abandon de nos partenaires américains et du manque de respect et de déloyauté reflétés dans le ton et les mots de M. Biden au cours des derniers mois. L’armée afghane n’est pas sans reproche. Elle avait ses problèmes — le copinage, la bureaucratie — mais nous avons finalement cessé de nous battre parce que nos partenaires l’avaient déjà fait.

Je regrette de voir que M. Biden et les responsables occidentaux reprochent à l’armée afghane de s’effondrer sans mentionner les raisons sous-jacentes qui se sont produites. Les divisions politiques à Kaboul et à Washington ont étranglé l’armée et limité notre capacité à faire notre travail. La perte du soutien logistique au combat que les États-Unis fournissaient depuis des années nous a paralysés, tout comme le manque de directives claires de la part des dirigeants américains et afghans.

Je suis un général trois étoiles dans l’armée afghane. Pendant 11 mois, en tant que commandant du 215e Corps Maiwand, j’ai dirigé 15 000 hommes dans des opérations de combat contre les talibans dans le sud-ouest de l’Afghanistan. J’ai perdu des centaines d’officiers et de soldats. C’est pourquoi, aussi épuisé et frustré que je sois, j’ai voulu offrir une perspective pratique et défendre l’honneur de l’armée afghane. Je ne suis pas ici pour absoudre l’armée afghane de ses erreurs. Mais le fait est que beaucoup d’entre nous se sont battus vaillamment et honorablement, pour être déçus par les dirigeants américains et afghans.

Il y a deux semaines, alors qu’il luttait pour tenir la ville de Lashkar Gah, dans le sud du pays, aux talibans, le président Ashraf Ghani m’anommé commandant des forces spéciales afghanes , les combattants les plus élites du pays. J’ai quitté mes troupes à contrecœur et je suis arrivé à Kaboul le 15 août, prêt à me battre , ignorant à quel point la situation était déjà grave. Ensuite, M. Ghani m’a confié la tâche supplémentaire d’assurer la sécurité de Kaboul. Mais je n’ai même jamais eu l’occasion : les talibans se rapprochaient et M. Ghani a fui le pays.

Il y a là un énorme sentiment de trahison. L’évasion hâtive de M. Ghani a mis fin aux efforts visant à négocier un accord intérimaire pour une période de transition avec les talibans qui nous aurait permis de tenir la ville et d’aider à gérer les évacuations. Au lieu de cela, le chaos s’en est suivi - entraînant les scènes désespérées observées à l’aéroport de Kaboul.

C’est en réponse à ces scènes que M. Biden a déclaré le 16 août que les forces afghanes s’étaient effondrées, « parfois sans essayer de se battre ». Mais nous nous sommes battus, courageusement, jusqu’au bout. Nous avons perdu 66 000 soldats au cours des 20 dernières années; c’est un cinquième de notre force de combat estimée.

Alors pourquoi l’armée afghane s’est-elle effondrée ? La réponse est triple.

Tout d’abord, l’accord de paix de février 2020 de l’ancien président Donald Trump avec les talibans à Doha nous a condamnés. Il a mis une date d’expiration sur l’intérêt américain dans la région. Deuxièmement, nous avons perdu le soutien logistique et d’entretien de l’entrepreneur essentiel à nos opérations de combat. Troisièmement, la corruption endémique au sein du gouvernement de M. Ghani, qui s’est transmise aux hauts dirigeants militaires et a longtemps paralysé nos forces sur le terrain, nous a irrémédiablement entravés.

Le général Sadate est commandant de l’Armée nationale afghane.