Burkina: manifestation pour la « souveraineté » et soutien à la junte au pouvoir

Plusieurs milliers de personnes ont manifesté à Ouagadougou pour la « souveraineté » du Burkina Faso, en soutien à la junte au pouvoir, quelques jours après la confirmation du départ des forces Français du pays fin janvier.

« Nous avons décidé de prendre notre destin en main et ce n’est pas la communauté internationale ou qui que ce soit d’autre qui nous arrêtera », a déclaré le panafricaniste Fatime Nahor N’Gawara.

Avec des sentiments anti-France élevés dans beaucoup de ses anciennes colonies en Afrique de l’Ouest, Paris est contraint de se retirer de plus en plus de la région de plus en plus instable et de repenser sa présence, disent les experts.

Après que la junte au pouvoir au Mali a forcé Français troupes à partir l’année dernière, les officiers de l’armée qui dirigent le Burkina Faso voisin ont emboîté le pas cette semaine, demandant à Paris de vider sa garnison le mois prochain.

Sous le président Emmanuel Macron, la France retirait déjà ses troupes dans la région du Sahel, qui étaient il y a quelques années à peine plus de 5 000, soutenues par des avions de combat, des hélicoptères et des véhicules de combat d’infanterie.

Il en reste environ 3 000, mais les départs forcés du Mali et du Burkina Faso – ainsi que de la République centrafricaine vers le sud l’année dernière – soulignent à quel point les vents anti-Français se forcent.

« La France paie pour sa volonté de maintenir une présence politique et militaire très importante dans ses anciens dominions », a déclaré Jean-Hervé Jezequel, spécialiste régional de l’International Crisis Group (ICG), un groupe de réflexion axé sur les conflits.

Après le mouvement d’indépendance dans les années 1950 et 60, Paris intervenait encore régulièrement dans les affaires intérieures de ses anciennes colonies et a conservé pendant des décennies son influence par le biais de relations commerciales et politiques sous une politique officieuse connue sous le nom de « Francafrique ».

Aujourd’hui, son influence a diminué et il fait face à une concurrence croissante de la Russie, mais sa présence militaire permanente et l’existence de monnaies régionales communes soutenues par la banque centrale Français sont des cibles pour les politiciens populistes.

« L’idée que l’ancienne puissance coloniale puisse conserver une présence militaire aussi forte est difficile à digérer pour beaucoup de gens », a déclaré Jezequel à l’AFP, ajoutant qu’il restait une « gueule de bois postcoloniale qui n’a pas été résolue ».

Gilles Yabi, fondateur du groupe de réflexion WATHI basé au Sénégal, a déclaré à l’AFP qu’il y avait un « désir de certaines couches de la société d’entrer dans une nouvelle phase, de saisir une 'nouvelle indépendance' ».

- Dénigrement populaire de la France -
La plus grande source de sentiment anti-Français est l’intervention militaire de Paris au Mali en 2013 pour repousser les djihadistes qui avançaient du nord et menaçaient d’envahir le gouvernement dans la capitale Bamako.

Bien que l’opération ait été un succès et que le gouvernement élu ait économisé, tout crédit a disparu depuis longtemps.

Une forte présence Français par la suite n’a pas réussi à arrêter la propagation de l’insurrection, la violence débordant dans les pays voisins et menaçant maintenant les communautés de toute la région du Sahel sous le désert du Sahara.

« Il est clair qu’elle (la France) n’a pas réussi à arrêter l’aggravation continue de la crise sécuritaire, qui a beaucoup, beaucoup de causes différentes », a déclaré Paul Melly, expert sur le Sahel et consultant à Chatham House, un groupe de réflexion basé à Londres.

« Les gens disent 's’ils sont ici, à quoi servent-ils ?' », a-t-il dit.

Les publications sur les réseaux sociaux et les campagnes de désinformation délibérées – pour lesquelles Paris accuse la Russie – ont également attisé des histoires exagérées ou fausses sur Français’exploitation des minéraux et de l’or dans la région, ou même Français soutien aux groupes djihadistes.

Les politiciens, en particulier les personnalités de l’armée sans légitimité démocratique, voient rapidement une opportunité.

« Quand vous êtes un régime militaire fragile qui a pris le pouvoir assez récemment, tenir tête aux Français ou leur dire de partir est une façon de garder un peu de la base de côté », a ajouté Melly.

Mais le dénigrement de la France ne se limite pas aux putschistes au Mali ou au Burkina Faso.

Au Sénégal, le président Macky Sall est régulièrement accusé par ses opposants de prendre des instructions de son « maître » à Paris avant les élections de l’année prochaine, son principal rival Ousmane Sonko soutenant une réinitialisation des relations.

- Alliés sous pression -
Pour l’instant, la France peut encore compter sur un soutien dans la région – au Sénégal, en Côte d’Ivoire, au Niger et au Tchad – où les dirigeants se félicitent toujours de la présence discrète de Français troupes et de leur puissance de feu.

Le Niger, ravagé par la pauvreté et situé au centre, où les États-Unis disposent également d’une base importante pour les forces spéciales et les drones, est susceptible de jouer un rôle de plus en plus important dans l’accueil de troupes Français pour les opérations antiterroristes.

Mais le président nigérien Mohamed Bazoum est confronté à un exercice d’équilibre délicat, qui doit vendre les avantages d’un soutien Français à sa population parfois sceptique.

Melly, de Chatham House, a déclaré que Bazoum et ses ministres « donnaient constamment des interviews aux médias et faisaient des visites locales pour dire aux gens 'juste au nord-ouest est le Mali et à l’ouest est le Burkina Faso et les deux sont des bandits maintenant '. »

« Mohamed Bazoum prend un risque politique », a déclaré Amadou Bounty Diallo, professeur à l’Université de Niamey, dans la capitale du Niger.

« Il faut être extrêmement prudent quand les gens sont très préoccupés par leur propre souveraineté. Ils n’accepteront pas tout. »

AFP