La Tanzanie fait pression sur les Massaï en saisissant du bétail, avertit un rapport

Tanzanie

Le gouvernement tanzanien saisit le bétail des éleveurs masaï autochtones dans la zone de conservation de Ngorongoro dans sa dernière tentative de dégager la voie au tourisme et à la chasse aux trophées, selon un rapport publié jeudi 26 janvier.

La mise à jour de l’Oakland Institute, un groupe de réflexion sur l’environnement basé aux États-Unis, a révélé que le gouvernement avait confisqué de force quelque 5 880 bovins et 767 chèvres et moutons aux Maasaï en novembre et décembre de l’année dernière et exigeait que les propriétaires paient de lourdes amendes. Ceux qui ne paient pas voient leur bétail vendu aux enchères et déplacé.

« L’élevage est au cœur de la culture et des moyens de subsistance des Massaï », a déclaré Anuradha Mittal, directrice exécutive de l’Institut d’Oakland, à l’Associated Press. « Perdre du bétail est donc catastrophique pour eux. Avec cette nouvelle tactique, l’objectif du gouvernement est clairement de les chasser de leurs terres ancestrales. »

Le gouvernement est resté catégorique sur le fait que les relocalisations ouvriront la voie au tourisme de safari, à la conservation et à la chasse aux trophées pour les lions, les éléphants et d’autres grandes espèces célèbres, contribuant ainsi à l’environnement et au développement économique du pays. Il a qualifié le déplacement des Maasaï de « volontaire », ajoutant qu’il conviendrait à la vie des pasteurs semi-nomades.

Mais Mittal a déclaré que les affirmations du gouvernement selon lesquelles les réinstallations amélioreraient la vie des Maasaï sont « un mensonge flagrant ». Elle a ajouté que le gouvernement « continue de donner la priorité aux revenus du tourisme par rapport à tout le reste, y compris les vies ».

Auparavant, le gouvernement avait été accusé de refuser l’accès aux services de santé essentiels, aux pâturages, aux points d’eau et aux salines pour contraindre les Maasaï à quitter la région.

Salangat Marko, un éleveur du village d’Ololosokwan à Loliondo où les pâturages sont défrichés, s’inquiète pour l’avenir de sa famille.

« Nous sommes dans un bol de suicide économique », a-t-il déclaré. « Une communauté dépendante du bétail sans pâturage. J’ai des vaches sans herbe ni eau. Des éleveurs intimidés et battus... Où allons-nous et que donnons-nous à manger à nos enfants ? »

La zone de conservation de Ngorongoro est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Les villages Massaï occupent une petite fraction du site, dans la commune de Loliondo.

En juin de l’année dernière, le gouvernement tanzanien a été accusé d’avoir eu recours à la violence contre les Massaï pour protester contre leur expulsion, ce qui a suscité de vives critiques internationales. Mais les Maaïs ont subi un revers lorsqu’un tribunal régional a statué en faveur des expulsions.

La Commission africaine des droits de l’homme et des peuples, normalement basée en Gambie, est actuellement en Tanzanie pour rechercher des informations sur la situation des droits de l’homme des peuples autochtones dans les régions de Loliondo et de Ngorongoro.

Plusieurs agences tanzaniennes de défense des droits humains ont exhorté la commission à être impartiale et à organiser des audiences privées confidentielles avec les victimes du déplacement et les organisations de la société civile bien loin des efforts continus parrainés par l’État.

Africanews et AP