Le Bénin autorise le chargement d'un pétrolier affrété par une société chinoise, provenant de l'oléoduc du Niger

Dans un geste visant à atténuer les conséquences économiques de la fermeture de la frontière avec le Niger, le gouvernement béninois a accordé une autorisation exceptionnelle pour le chargement d'un pétrolier affrété par une société chinoise. Cette décision, relayée par Reuters et citant le ministre béninois de l'Eau et des Mines, Samou Seïdou Adambi, intervient dans un contexte où le Bénin a vu ses revenus diminuer en raison de l'interruption des livraisons de pétrole en provenance du Niger.

Le ministre béninois de l’Eau et des Mines, Samou Seïdou Adambi

Selon les propos du ministre Adambi, cette autorisation de chargement demeure temporaire et ne représente pas une reprise régulière de l'exploitation de l'oléoduc reliant le Niger au Bénin. Cette infrastructure cruciale, construite avec la participation de capitaux chinois, est au cœur des relations commerciales entre les deux pays.

Le Bénin avait interrompu ses livraisons de pétrole en provenance du Niger au début du mois de mai, exigeant la réouverture des frontières communes avec son voisin. Cette demande fait suite aux sanctions imposées par la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao) au Niger après le coup d'État militaire survenu en été 2023. Parmi ces sanctions figurait la fermeture des frontières, ce qui a considérablement impacté les revenus du Bénin, particulièrement touché en raison de sa position géographique stratégique en tant que passage vers le Niger depuis les ports maritimes.

Bien que la Cédéao ait levé les sanctions économiques contre le Niger en février dernier, la frontière entre le Niger et le Bénin demeure close, entraînant des difficultés économiques persistantes pour le Bénin. Dans ce contexte, l'autorisation accordée par les autorités béninoises pour le chargement du pétrolier témoigne de leur volonté de trouver des solutions alternatives pour maintenir le flux de commerce.

Actuellement, trois pétroliers affrétés par des sociétés chinoises se trouvent dans les eaux territoriales du Bénin, selon les informations relayées par la station de radio sud-africaine SABC. L'un de ces pétroliers a reçu l'autorisation de charger du pétrole provenant du champ d'Agadem, exploité par la China National Oil & Gas Exploration and Development Corporation, filiale de la China National Petroleum Corporation (CNPC). Le projet d'oléoduc de 1 980 kilomètres reliant le Niger au Bénin a été réalisé par la CNPC, reflétant ainsi les liens étroits entre les deux pays dans le domaine énergétique.

Le Niger, bien que enclavé, est un producteur de pétrole avec une production quotidienne de 90 000 barils. Cette autorisation exceptionnelle pour le chargement du pétrolier constitue un pas vers la résolution des tensions commerciales entre le Bénin et le Niger, tout en soulignant l'importance des partenariats économiques entre les nations africaines et la Chine dans le secteur énergétique.

Saidicus Leberger

Pour Radio Tankonnon